告白よりも、ときめきを

お礼に御飯をと誘われた理由。
それは昨日の夜の事だ。

私は年の功？
課長に頼まれた書類を残って仕上げていた。明日の朝一に欲しいという物だった。
内容の確認は済んでいて、後は打ち直すだけ。量はあったけど、残業というほどの気の重さは感じなかった。
後輩は当たり前だが、定時に上がっていたから、この島に居るのは私だけだった。
男性社員も、お先に、と声を掛けて、一人、二人と帰って行った。

「宇佐美、珍しいな、残業か」

そんな中、同期の竹内優が声を掛けて来た。

「あぁ…竹内君〜」

10年来の同期のよしみで、普段は優、明璃、と呼び合っているが、流石にオフィスでは名字呼びだ。

「ミスったとかじゃないのよ？これ…、課長ったらね、頼むって言って帰ってったのよ？
どうしても外せない接待があるんだって。別にどうでもいいんだけどね、理由は」

座ったまま椅子をクルリと廻し、摘まんだボールペンを揺らしながら少し愚痴った。

「まあ、他の誰かに頼むより、宇佐美なら確かだからだろ。頼みやすいのもあるし。任せといて心配無いから、仕方ないっちゃ仕方ないさ。間違わずに打ち込むのも大変だよな」

「そう！それ。作って確認もまたキッチリしとかないと…やった意味なくなっちゃうのにって話」

「フ。そうだな。あ、これ、やるよ」

ポケットに手を入れ何やら取り出した。手を取り渡された物は箱入りのチョコだった。

「あ！チョコ」

「フ。…それから…これも」

もう片方からブラックコーヒー。ボールペンをデスクに置かれ、握るように持たされた。

「どうだ、最強だろ？」

両手を見た。確かに。この組み合わせは好きなのだ。

「最強！竹内君って、某、青いロボット？有り難う、嬉しい…。頑張る！」

デスクに置いた。

「じゃあ、俺は、ど〇で〇ドアで帰るとするか？一瞬だな、ハハハッ。…悪いな、先に上がって。ま、頑張れよな。あ、気をつけて帰れよ？」

「大丈夫、そんなにかからないと思うから」

バシッと背中を叩かれた。
アタタッ。力加減をしなさいよね、もう…。でもこういうの有り難い。
早速チョコを開け、有り難く一粒ほおばった。