HE IS A PET.

「見える」

　飼い主を待ち侘びる忠犬さながら。
　でも怜はハチ公みたいに強くはないから、一人きりで木枯らしに吹かれるような待ち方は出来ない。


「明日、アズミンのとこに一緒に行こう」


　怜とのわずかな距離に、静かな緊張が走る。
　エリックのいる場所に強制送還されると思ったのか、怜は怯えるように尋ねた。


「ここにいちゃ、駄目？」

「駄目じゃないよ。言ったでしょ。怜がいたいなら、ずっといていいって。でも怜は、アズミンのとこに帰りたいんでしょ？　エリックがいるから、帰れないだけで」

　正論で導けば、やるべきことなんて分かり切っているのに。


「私が出来ることは協力するから。怜も勇気出して、アズミンにぶつかってみなよ。怖がってちゃ駄目だよ」


　自分のことを棚に上げた。勇気がないのは私だ。

　顔を覗き込むと怜は静かに泣いていて、触れると震えているのが分かった。

　スウェットのポケットの中で、スマホが震えている。

　こんな夜分に怜のスマホを鳴らす相手は、一人しかいない。


「アズミンだよ、電話。出て」