HE IS A PET.

「怜だって、戸田さんとイヴデートしてるじゃない」

　嫌味っぽく言うと、怜は罰が悪そうな顔をした。
　胸がズキリとした。


「もう下戻ろう。二人待たせてるし」

　コートを脱いで、怜に羽織らせた。風邪を引かせたら、今度こそ私の責任だ。


「待って……咲希さん。この後は？」


「この後？」


「船降りた後……あの人と過ごすの？」


　何を訊かれているのか、一瞬意味が分からなかった。


「クルージング終わったら、帰るよ。友達だもん」


　私が誰と聖夜を過ごそうが、怜にとやかく言われる筋合いはない。


「じゃあ……俺と、落ち合わない？」

　女装した怜に、「俺」という一人称はひどく不似合いだ。
　チグハグな響きに戸惑う。


「電話して」


「戸田さんは？　一緒でしょ」


「戸田さんは、この後また別のパーティーに行く予定。俺は、ついてかないから」


「どうして？」


「仕事方面のパーティーだから。俺、場違いだし」


　ああ、そっか。一人で留守番をするのが淋しいんだな。

　怜は病的に淋しがり屋だから。誰かに側にいてほしいんだろう。

　手を伸ばした先に丁度良く、私がいたというだけのこと。