HE IS A PET.

「離婚して、たった二ヶ月じゃん。別れた奥さんのこと、気にならないの？　私は気になってるよ。赤ちゃん、私生児になっちゃったの？」


「ううん。元奥さん、赤ちゃんの本物のパパと結婚したから。……んな顔しないで。俺、元奥さんにはチョー感謝してるし」

　へらりと笑って、シュウは立ち上がった。


「俺さぁ、付き合ったら別れるってエンディングしかないって、ずっと思ってた。家族になるって選択肢、教えてもらって、目からウロコ落ちた。サキちゃん、俺サキちゃんと家族になりたい。ちゃんと働くから、結婚して」


「……ごめん。シュウのこと、そんな風に見れない」


「バカだから？　ニートだから？　それとも俺、そんなに色気ない？」


　そう言って小首を傾げると、さらりと音を立てるような髪の毛と、自然の赤みを差した唇は、可憐で麗しい。
　それに見とれた一瞬の隙をついて、小首を傾げたままの角度でシュウの唇が近づき、触れた。

　軽く押し当てられた感触は、すぐに去った。

　目を見開いたままの私に、シュウが笑った。


「これで、ちょっとは意識してもらえる？」


　キスされたんだと、ゆっくり認識すると同時に、シュウが言った。

「今夜、泊めて」

　そっと両手を伸ばすと、シュウは委ねるようにその間に顔を寄せた。

　再び近づいてくる唇の横をつまんで、思いっきし引っ張ってやった。

　みょーんとよく伸びる。

「なぁ、さぁき、ひゃんっ……何すんのーぉ」


「お仕置き」