HE IS A PET.

Packing

　どこをどう歩いて来たのか覚えがない。

　気づけばどこかの商業施設前で、何かに足止めを食らった。

……着ぐるみ？　ロボット？

　人にしてはぎこちなく、機械にしては滑らかな動作。
　差し出されたかごの中には、何かのチラシ入りポケットティッシュ。

　ああ、ティッシュ配りのバイトも無人化したんだなとぼんやりと思ったとき、人の肉声が聞こえた。

「倉橋さん？」


　顔を向けると、守田さんがいた。

　白いワイシャツにグレーのスラックス。いかにも仕事中という出で立ちで、ティッシュ配りロボットの後方から姿を見せた。

　同時に目に飛びこんできたのは『ロボットフェスタ』の看板。


「あ、このロボット。守田さんが作ったんですか？」

　そう言えば、守田さんはロボットの開発に携わっているんだっけ。

　守田さんは少しポカンとした後、悪戯っぽく笑った。

「できたらそういう事にしときたいけど。彼は、後輩の塚野くん」

　そう言って、守田さんは手を伸ばしてロボットの頭を取った。

「あっ、ども。後輩の塚野っす」

　顔を見せた、『ロボ後輩』にびっくり笑った。
　またガポッと彼に頭を被せて、守田さんも笑った。

「倉橋さん、どっか行くところ？　これから休憩なんだ。近くでお茶でもどうかな」