HE IS A PET.

『断る理由がない』という消極的な理由で お茶に付き合うことにした私に、守田さんは積極的に話しかけてくれた。

「実は昼がまだでさ。食事してもいいかな。倉橋さんは、お昼食べた？」

　魔女のマンションを出て、どれだけふらついていたんだろう。気づけばもう午後二時だ。

「はい、軽く」

　嘘をつく。

「じゃあ、まだ余力ある？　何でも頼んでよ。あ、これとか旨そう」

　メニューを指差して、おすすめしてくる守田さんの、にこやかな笑顔だけで、何だか満腹。

　守田さんの忙しく充実した日々の話を聞きながら、普通に受け答えできる自分に、内心安堵した。

　良かった。意外と普通だ、私。ちゃんと笑えてる。
　そう思ったタイミングで、守田さんが尋ねた。

「彼と上手くいってないの？」

「え？」

　怜のこと、守田さんに話したっけ？

　前に酔っ払って喋りはしたけれど、本物の犬の話だと誤解してくれた……はず。

「バツイチのイケメンくん。一緒に住んでるんでしょ？」

　何だ、シュウのことか。
　厳密にはバツイチじゃないし、ダメンズだけど。

「あ、」

　そういや忘れてた。