HE IS A PET.

「爺さんからね、聞いてたんだ。倉橋さんの話」

「え、平林のおじーちゃんから？」　

「うん。担当が変わって、からかいがいのある新人になったって聞いて。どんな人かなって興味を持ったのが最初かな。実際会ったら、爺さんの話通りの人で、ますます惹かれた」

「話通りって……」

　どんな話をされていたんだろう。なんか恐い。

「さばけてて、負けん気が強くて、情に厚いから、損するタイプだって」

「……それって、誉めてます？　けなしてます？」

「誉めてるよ。そういうところに惚れたから。覚えてる？　爺さんが亡くなった日。倉橋さん、爺さんが食べたがったタルトのために、全力疾走してくれたよね。得意客の叔父叔母の機嫌取りを、放棄して。買って来たところで、何も食べられる状態じゃなかったのにね」

　ああ。あれはトラウマだ。
　結局、私はおじーちゃんの最期の望みを叶えられなかった。

「あれ、すごく嬉しかったよ。ありがとう」

　優しい響きに泣きそうになる。

　守田さんは、好きな人をちゃんと大切にする人だ。
　付き合ったら、宣言どおり幸せにしてくれるんだろう。

　どうして、私はその幸せを欲さないんだろう。


「困ってる？　告白の返事は、ゆっくり考えてから頂戴。電話でもいいから」