HE IS A PET.

　普通に悩んでどうする。初デートに浮かれる乙女かっての。

　TOCCAのお嬢様風ワンピースに着替え、それに似合う物を選んで身に付けた。



　迎えに来たチトセが、私を見て感想を述べた。

「悪くねえな」

　誉められた気はしない。良いとは言えないのか。
　そんなチトセは、見るからに仕立ての良い濃灰のスーツに、紫のネクタイ。カルティエのタイピンにカフスボタン。悪くはない。

　チトセはスーツの内ポケットから、一通の封筒を出した。
　取り出して見せられたのは、例のスクープ撮りだ。私とチトセが裸で抱き合っている写真。
　こうして見ると、余計生々しい。
　
「脅し？」

「これと同じものを、一時になったら梶があんたの会社へ届ける。選ばせてやるよ。写真を差し止めに行くか、安住を連れ戻しに行くか」

　鋭い瞳が選択を迫る。脅しじゃなく、本気だと伝えてくる。

「後悔しない方を選べ」

　常に正しい選択が出来たなら、どんなにいい人生だろう。

　写真を持っている手と、持っていないほうの手。両方を差し伸べて、チトセが言った。


「さあ、どうする？」
　
　何も持っていないほうの手を取った。
　
　チトセは口元に運んだ私の手の甲に、慈しむようなキスを落とした。

　まるで洗礼のように。

　今すぐ引き返せと、どこかで警告音が鳴っているような気がした。