HE IS A PET.

　

　いっそ、ズバリ聞いてくれたらいいのに。

　階下に下りると、明らかにそわそわとした怜ママと、妙にぎくしゃくとした怜パパが、至って普通に挨拶をしてくれた。

　ちなみに真くんは、ランランと好奇心に満ちた瞳で私を見てくるけれど、どうやら発言禁止令が出たようだ。


「夜分遅くまで、本当に失礼しました」

「いえ、何のお構いも無くて……今日は、うちの子が無理にお誘いしたみたいで、ごめんなさいね。今度は、ゆっくりいらして下さいね」

　はい、ありがとうございます、と微笑み返しながら、社交辞令をわきまえる。

　だって、私が親だったら嫌だと思う。

　可愛い可愛い、特に怜みたいに可愛い息子が、私みたいな六つも歳上の、可愛いげのない女とだなんて。

　私が帰った後に、怜は叱られるんだろうか？
　諭されるんだろうか。

　落ちる気分と共に、深く頭を下げると

「あの、失礼ですが、」

　怜パパが、意を決したように口を開いた。

「倉橋さんは、怜とは……」

　もごもごと口ごもるパパさんの後を、勇敢にも継いだのは……

「付き合ってんだよねー。キスしてたもんねー、見いちゃった」

　黙れ、次男。


　ええい、女は誠意だ！　

　開き直るしかないと思った私は、ばっとその場に両膝、両手を着いた。

「すみません。大事な息子さんに。でも、中途半端な気持ちじゃありません。怜くんのこと、本気で好きです」