初恋は最後の恋

prologue-小さき恋心-

小さき恋心

その日、私は幼稚園で母親が迎えに来るのを待っていた。母親は仕事の都合上、迎えに来るのがいつも遅い。でも、私は気にしていない。母子家庭で女手一つで私を育ててくれた母親を、私は誇りに思っている。当時の私に「誇り」なんて感情があったかは分からないが、友達が皆帰って一人ぼっちで待っていても、全然寂しくなかった。

「今日も俺とお前が最後か」

ふと聞きなれない声がして振り返ると、聞きなれないながらも見慣れた顔があった。その子は私と一緒で、いつも最後まで幼稚園に残っている。事情は知らない。園内での組も違うし、話した事などなかった。だからその子の声に凄くびっくりしたのは覚えている。

「俺、結城真樹。お前は？」

「長谷川・・・奈々」

この子、凄く偉そう。私は少しムッとした感じで答えた。それに真樹って、女の子みたいな名前。私は小さく笑ってしまった。結城くんはそれに気付いて、顔を真っ赤にしながら言った。

「わ～ら～う～な～！」

「だって、女の子みたい」

「そんなの俺が一番よく分かってるって！くそっ、話しかけるんじゃなかった」

そう言いながらも、結城くんも笑っていた。

その後は楽しいひと時だった。私たちはお互いの親が迎えに来るまで沢山話した。どうやら結城くんも母子家庭で、母親が仕事終わるまで待っていたらしい。そういう共通点を別にしても、結城くんとは妙に気が合った。ちょっと偉そうでムカつく事もあるけど、私はものの数分で結城くんが好きになった。もっとお話したい、そう思った時、幼稚園の外に一台の車が止まった。あれは、母親の車だ。

「迎えが来たみたいだな。行ってこいよ。俺はもう少し、待ってるからさ」

いつもなら走って母親に抱きついて「お母さん、お疲れ様！」と言うのだが、私は結城くんが気になった。もっと話していたいというのもあるが、それとは別にとても寂しい気持ちになったからだ。

「また明日もいっぱいお話しようね！」

私は元気いっぱいにそう言った。でも、結城くんは何も答えなかった。

母親が私を呼んでいる。行かなければ。また明日会えるよ、だから大丈夫。

私が母親の元へ一歩踏み出そうとした時、結城くんの小さな声が聞こえた。先程までの偉そうな口調とは違う、とてもか弱い声。

「俺、明日引越しするんだ」

振り返ると、結城くんは俯いていた。

「母親の仕事の都合でさ。だからここに来るのも今日が最後だったんだ」

「遠くって、どこに行っちゃうの？」

「んー。忘れた」

母親の元に向かおうとした足を止め、私は結城くんに駆け寄った。

「でも、また会えるよね？」

思わずそう言っていた。ほんの数分話しただけだったが、私は結城くんともう会えなくなるのが嫌だった。

結城くんはそんな私を見てニッコリと笑った。その瞳にはうっすらと涙が浮かんでいる。きっと私も同じだろう。結城くんは右手の小指を私に突き出した。

「また戻ってくる。約束の指切りだ」

私はその言葉を聞くより早く、結城くんの小指を両手で掴んでいた。

「おいおい、指切りも知らないのか？指切りってのはだな」

「約束、約束だよ！」

結城くんの言葉を遮って、私は何度もそう言った。結城くんも小さく笑いながら

「ああ、約束だ」

そう言ってくれた。




数年の歳月が経ち、私は高校生になった。机に突っ伏して小さかったあの頃の夢を見ていた。

「約束・・・だよ」

先生の咳払いも、クラスの友達の笑い声も、今の私には届かなかった。