それはいつかの、

＊＊＊


「ひろくんっ、」

「……千花」

「ごめ、ごめんなさ……っ」


泣かないで、と君の涙を拭おうとする。けれど、それが叶うことは無い。――――だって。


「私のせいでっ……！」




だって、僕は常世のひとで、君は浮世の人だから。





あの日、屋上から転落したのは、君ではなくて僕だった。二人とも助かる方法がないと思った僕が、咄嗟に、君を助けるために、君を庇って落ちたのだった。


「……紘くんっ」

「ちーか、」

「ひ、ろくんっ……」


ぽろぽろと、君は涙を零す。困ったように、僕は君に笑いかける。千花、とその名を紡いだ。千花、千花、ちか。


紘くん、と君が僕の名前を呼ぶ。うん、とその声に頷いて、もう一度千花と名前を落とす。そうして君は、僕の名前を口にする。


何度も何度も、お互いの名前を呼び合って。君の存在を確かめるように、僕の存在を確かめるように、何度も名前を呼び合って。


ぱたり、床に落ちていく涙。二人しかいない教室に響く、君と僕の声。


千花、と君を呼んだ。僕を見る君に、僕は優しく微笑んで。




「――――ありがとう、千花」






僕を、見つけてくれて。僕の名前を、呼んでくれて。


そう言えば、君は涙の中に笑みを浮かべるから。


「――――っ」


僕は、君の唇にキスを落として。




「好きだよ、千花」




――――そう言い残して、浮世から姿を消した。