オフィス・ラブ #3

「どうして新庄さんが…」

「それは後で。あのね、お茶を出す時に、中の様子を観察してきてほしい」

「様子、ですか」

「上座が本部長だ。彼の様子を、報告して。詳しくは後で説明する」



小声でそう頼まれ、さっぱり事情が読めないながらも、了解しました、と返事をした。







「ありがと、どうだった」



なるべくゆっくりお茶を出して、できるだけ情報を仕入れてから、指定された喫煙所に行くと。

スタンドテーブルを挟んで、ふたりが煙草を吸っていた。



「本部長は、そうですね、楽しそうで、誇らしげでしたが、一番には、萎縮されているようでした」

「どんな話をしてた」

「一般的な経済のお話と、それに絡めた、広告業界の低迷のお話。あと唐突に、水上スキーの話題が」



本部長の趣味だ、と新庄さんが堤さんにうなずく。



「お前なら、あの状態の本部長を、落とせると思うか」



そう問われて、トレイを抱えて考える。

たとえばあの場で相対しているのが、私だったとして。

本部長に、とんでもない無理をお願いしなきゃならない立場だったとして。



「８割…５分」



答えると、新庄さんと堤さんが目を見あわせる。



「こいつが言うなら、間違いない」

「第一関門突破、かな」



言いながらふたりが一瞬だけ、腕相撲をするみたいに、手を取りあった。


その様子を、ぽかんと眺めて思い至る。

…何か、たくらんだんだ。