オフィス・ラブ #3

「大塚さん、サポートの人が来たよ」

「今行きます」



窓際のテーブルで校正をしていた私を、堤さんが呼ぶ。

返事をして、校正用紙をどうしようか少し迷い、そのままにしてデスクのほうへ向かうと。


そこに立っていたのは、あまりに見慣れた姿だった。



「新庄さん！」



思わず、素っ頓狂な声が出る。

その後ろで、堤さんがにやにやと笑っているのに気づいて、顔が熱くなった。

何が「サポートの人」だ、くそ。


フロアにいた数名の部員が、チーフ、と懐かしげに声をかけるのに、新庄さんが、おう、と挨拶を返す。

このフロアにこの姿があるのは、懐かしくもあるけれど。

今となってみると、違和感のほうが勝る。



「どうして、新庄さんが」

「お前らが呼んだんだろ」



あきれ声で言われた。

だって、そんなつもりじゃなかった。

こんなところまで、新庄さんの仕事だなんて、思わなかったのだ。


まだ衝撃から抜けきらない私を、さっさと立ちあげろ、と椅子に座らせて、新庄さんがその横に立った。

反対側の、空いた高木さんの椅子には、堤さんが反対向きにまたがって、面白そうにこちらを見る。



「症状によってはエンジニアをよこすんだが、向こうは多忙だから」



取り急ぎ、俺が聞いてく。

そう言って、私のデスクに手をついて、画面をのぞきこむ。


目の前にあるワイシャツの腕から、かぎなれた煙草と香水がかすかに香って、やりにくいこと、この上なかった。