血だまりの少女

頷いた赤野が扉の隙間から廊下を確認し、甲冑の姿が無いようなので私たちは花瓶の部屋に移動した。

壁のくぼみに置いてあるロウソクを一本取り、溶けたロウソクが指に垂れないように花瓶の載ったテーブルに運ぶ。

「それじゃぁ始めましょうか」

私はロウソクの炎から数cmの高さに紙をかざして、隠されているであろうヒントを炙り出す。

じりじりと焦げる臭いが漂い、白い煙が出始める。

柑橘系の香りがする所が薄っすらと茶色く焦げ、隠されていたヒントが露わになる。

「し・かい……」

赤野が読めるようになった茶色の文字を声に出す。

紙をずらし、全体的に炎を当てる。

「かい・を・と……」