空に舞う桜

「あ……いえ、そんな事はありません。

　私もよくお茶飲みますし……ただ、毎回こんな風にお茶を淹れる作業はしません。

　すでに作られたお茶が売られてて……」




「はあ？！

　それじゃあ、あじが出ねーじゃねえか！！」




大きな声に、私は思わず体を強張らせた。




び、びっくりしたあ……




「あ、味はちゃんとついてますよ……？」




「そうじゃねーよ。

　あー、なんて言ったらいいかな……」




ガシガシと掻き毟った髪が、少し乱れている。




土方さんは、私の方をチラッと見て言った。




「そいつらしさ、って言えばいいか。

　総司の淹れたやつはやたら濃いし、斎藤のは渋い。

　そういう風に１つ１つ手作業で淹れたやつには、そいつらしさが現れる」




なるほど、そういう意味でのあじだったんだ。




「土方さん、私のはどんなあじですか？」




ワクワクする期待と、少しの不安。




ドキドキ高鳴る鼓動と共に、私は土方さんの返事を待った。




すると、土方さんは湯飲みをジッと見て、ポツリと言った。