愛の贈り物
(あ…愛だ！)

そう!!2年前に病気で亡くなった愛だった。

「いらっしゃ…あっ！まいちゃん!!今日も来てくれの？」

「はい！」

「いつものでいいよね？」
「ええ！」

愛と思った女性は入口近くの4人席の窓際に座った。

マスターはほっとコーヒーとほっとミルクを作り始めた。

「ま…マスター!あの女性(ひと)なんて名前？」

俺はあの女性が愛かどうか確認のためにマスターに聞いた。

「青江舞(あおえまい)ちゃん!!可愛いだろ？最近よくうちに来るんだよ！」

マスターは自慢気に言った。

……愛ではなかった。

俺はなぜか元気がなくなった。

「高岡くん？どうしたの？マスターにあの女性の名前聞いて」

「いや…知り合いに似ていたから…」

俺ととくちゃんは注文した飲み物を飲んで、喫茶店を出た。

俺はもっとあの女性のことを聞きたかったが、とくちゃんがいるので聞けなかった。

「窓際にいた女の人、可愛いかったよね？」

「そっか？ふ…普通だよ」

「そうだよね〜。高岡くんには可愛いりさこちゃんがいるからね〜」

「うっうるさい！」

俺ととくちゃんは歩きながら、話していた。

「じゃあ、あたし帰るね。」

「ああ！また明日」

とくちゃんは駅のエスカレーターに乗ろうとした。

「とくちゃん!!あ…明日また喫茶店行こう？」

「明日は無理。明後日ならいいよ」

「じゃ〜明後日」

「うん!!わかった」

とくちゃんはエスカレーターに乗って帰った。

本当は1人で行くつもりだったがとくちゃんと行きたかった。

青江舞さんに会えるかもしれないと思ったからだ。
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表紙・目次

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