みんな、ときどきひとり

かたつむり

翌日、早退したわたしに梨花と美和子が「どうしたの？」って訊いてきたけど、亮太のことなんか言えるわけもないから「具合が悪かった」と言ってごまかした。

外は雨が降っていて、どんよりとしている。

そしてわたしの心は、今日もやっぱり晴れることはない。

放課後、３人で何か食べて帰ろうかという話になった。

美和子が提出するプリントを持って職員室に行ってる間、梨花と教室で待っていた。

「ねえ、昨日、本当に具合が悪かったの？」

梨花の突然の質問に一瞬、どきりとしてしまった。

「あっ、うん」

「ふうん。でもなんで水城くんと一緒に帰ってたの？」

「えっ？」

「昨日、授業始まる前に見えたんだ。２人が帰ってる姿」

「ああ、そうなんだ。たまたま会ったんだ、下駄箱で」

「昼休みだって、２人でどこか行ったよね。たまたま？」

気が動転しそうになった。昼休みのどこからわたしを見ていたんだろう。

亮太の隣で、泣きそうなわたしを見られたかもしれない。

「うん。たまたまだよ」

動揺を隠すように、強い口調で言い切った。