みんな、ときどきひとり

ミンミンとセミは鳴いている。

じりじりとアスファルトを焦がしていくような暑さ。

太陽は意地悪だと思う。こんなに汗ダクで家に帰る女子高生がいるのに、顔色ひとつ変えないで、照らし続けているなんて。

というより、太陽を隠さない雲が悪いのか。

どうでもいいことを考えて、八つ当たりする。

家の近くの公園の横を通る。奥には、水城くんのお姉さんの住むマンションが見える。

ここを通るたびに、偶然会えないかなと心のどこかで思ったりするけれど、会いたいと思うときほど偶然はなかったりするんだ。

また、空に八つ当たり。

しかめっ面をして睨んでみた。

だけど、眩しくて目が開けれない。自虐的。

「優菜ちゃーん！」と、呼ばれる声がして周りを見る。

だけど、道路を歩いているのはわたししかいない。

気のせいか。

「ここだよー！」とよく見ると、公園のほぼ中央にあるだろう、噴水の近くに赤ちゃんを抱いている女の人を見つけた。

「あっ。お姉さん」

水城くんのお姉さんとほのかちゃんだった。

わたしは柵をまたいで飛び越えると、お姉さんの元へ駆け寄って行った。

「お久しぶりです。腰、大丈夫ですか？てか、ほのちゃん、大きくなりましたね」

お姉さんが抱っこしているほのかちゃんに顔を寄せた。ほのかちゃんの手をとってブンブンと腕を振る。