みんな、ときどきひとり

白いワンピース

その日も予備校が終わり、いつものように駅へと向かう。

駅前の交差点で、タイミング悪く信号が赤になり立ち止まった。

今日も暑いなと、額を軽く拭った。

朝の天気予報でも、猛暑ですと言ってただけはあるな。

ふと右斜め前を見ると、どこかで見覚えがある横顔があった。

水月ちゃん。

彼女の白いワンピースが太陽の日差しで輝いて見えた。

その身体が、ゆっくりと前へ倒れ込んだ。

「危なっ……」

思わず、彼女の肩を引き寄せ、歩道側へ引っ張った。

彼女の身体が、わたしにぶつかって止まる。

「大丈夫？」と言うと、そのまま無言で彼女はその場にしゃがみこんで、片手で顔を覆った。

信号が青になり、周りにいる信号待ちの人はいっせいに歩きだす。

一瞥したり、関係なさそうな顔をして、通り過ぎていく。

ここじゃ、邪魔になる。

「歩ける？」と少し屈んで彼女に声をかけた。

ようやく、わたしの存在に気付いたように、ゆっくり顔をあげた。

顔色悪いな。具合が悪くて倒れたのか。

ほっと安心した。路上に自分から飛び込んだようにも見えたからだ。

「なんでここにいるんですか？」と、か細い声で呟いた。