遥か～新選組桜華伝～

「土…方さっ…うわぁああんっ！」


張り詰めた糸が切れたように、声を上げて泣き出した。


幼い子供のように、俺の着物を強く掴んで離さない。


遥が弱さを見せたのは、後にも先にも、このときだけだった──。


しばらく泣き続けて、遥はそのまま腕の中で眠ってしまった。


起こさないように、そっと抱きかかえ、池田屋の外に出る。


あんなに騒がしかった夜が、嘘のような静寂。


月明かりが、遥の寝顔を照らしている。


そっと顔を近づけて、囁いた。


「総司を守ってくれて、ありがとう」


……こうして、長い長い夜が終わった。


新選組は攘夷志士の恐ろしい計画を、未然に防ぐことに成功。


池田屋事件を通して、新選組の名は全国へと轟くことになる。


その勝利の裏で。


遥を抱きかかえた土方を、遠くから眺めていた男がいた。


金色の髪を風になびかせ、怪しい笑みを浮かべる。


最大の脅威がすぐ傍まで迫っていることに


土方も、沖田も……


そして遥自身もまだ気づいてはいなかった。