Engage Blues

第一話

夜の帰り道、いきなり棒手裏剣で襲われました。

　待ちに待った火曜の夜。
　片付けもそこそこに職場の飲食店を飛び出した。


　薄暗い路地裏でも足取りは軽い。
　最寄りの駅を目指して一直線だ。



　寄り道もせず、帰途につく。
　家には同棲している愛しい彼氏がいるはずだ。
　どちらも働いているのは同じなのに、週末は決まって美味しい料理を振る舞ってくれる。



『仕事お疲れ様。帰りは何時頃になる？』



　スマートフォンの画面に並ぶ言葉は、いつも素っ気ない。
　だが、わたしは気にしない。

　ぶっきらぼうな口調とは裏腹に、驚くほど優しい人柄であることは誰より知っている。
　我ながらいい男に惚れたなと思いながら、帰り道を早足で進む。
　嬉しすぎて無意識にスキップをしてたかもしれない。



　駅に着く直前。
　大通りに繋がる住宅地を通る最中、



「ふ……」


　急に鼻がむずむずしてきた。
　小走りだった足を止めて、悶えるだけの感覚が決壊する瞬間を待っていると。



「くしゅんッ！」



　カッ！
　大きなくしゃみで前屈みになった直後、何かが突き刺さる音がした。

　顔をあげれば、わたしと並ぶ電柱に黒い棒状のものが深く埋め込まれている。