Engage Blues

「慶さん」


　考えるよりも先に口から名前がこぼれてしまう。

　少し長めの黒髪に、感情を露わにしていない端正な顔立ち。
　シャツの上に軽くスタンドカラーのジャケットを羽織っている。
　キーケースを片手に、こっちを見返していた。

　どこか近場へ出かけるつもりだったのだろうか。

　予想外の早い対面に理解が追いつかない。
　わたしがボーッとしている間に、慶さんは無駄のない動きで歩み寄ってくる。


「転んだのか」


　彼の指が髪に触れてくる。
　絡めて梳く動きは自然すぎて、説明しようにもどもってしまう。


「あ……その、これは」


　じっと見下ろしてくる慶さんの瞳は揺るがない。

　ただし、身体のあちこちを点検するような視線で気付いた。
　怪我の有無を確かめられてる。

　きっとそう勘違いされるくらい、今のわたしの格好は汚れてるのだろう。

　さっきの子トラ兄弟とのいざこざのせいだ。
　まとめた髪はぐちゃぐちゃだろうし、服もあちこち汚れてる。


「はい。うっかり……さっき、そこで」

　本当のことが言えなくて、嘘をついてしまう。

　まさか、双子の大学生を撃退していたとは言えまい。