そして星は流れて消えた

「…わかりました」

放たれた言葉は意外なものだった。

「え？」

「許可します」


先生には反対されると思っていた。

「ありがとう先生」


「ただし、外出は１週間後。朝の10時から夕方の4時の6時間だけです。これを守るのならば、許可しましょう」


「十分だよ。もちろん守る。本当にありがとう」


何を買おう。

先生が普段使えるものがいいなあ。


使ってくれるかな。




嬉しい気分のまま病室に戻ろうとする。

先生に背を向けたときだった。



「それにしても、外出してなにをするんですか」




ギクッ。





そうだった。

理由を考えていなかった。



"先生の誕生日プレゼントを買いに"なんて言えるわけがない。


聞かれるに決まっているのに、そこまで頭が回っていなかった。





「も、もうすぐお父さんとお母さんの結婚記念日なのっ！」


とっさに出た言い訳だった。

でも、とっさに言ったわりに本当だったことに気づいた。


そういえば先生の誕生日のあと、すぐ結婚記念日だ。



「結婚記念日、ですか…」


「う、うん。いつもお世話になっている両親になにかあげたいじゃない」



私は幸せな家庭に生まれたんだと、最近実感するようになった。


今の世の中は離婚する家庭が多くシングルマザー、シングルファザーになるケースは珍しくない。


そして子供に暴力をふるった親が逮捕されるというニュースも、ちらほら見かける。


でも私は、そんな不幸とは縁もゆかりもない家庭で生まれ育った。


学校でも友達はいたし、いじめられたことだってなかった。




いま私は病気という人生最大の壁にぶつかって、気づいた。


自分がどれだけ幸せな環境にいて、何不自由なく暮らしてきたかを。


そしていま、好きな人の近くに居れることがどれだけ幸せかを。




「…あなたは、他人想いですね。幸せな家庭で育ったんですね」





このときの先生の悲しい表情に、私は全然気づいていなかった。