そして星は流れて消えた

「彗、どこ行ってたの？」

お手洗いへいくと言ったきり帰ってこなかった彗が、１時間後病室に戻ってきた。

「お手洗いに行くって言ったきり帰ってこないから、心配したじゃない」

「ごめん、ちょっとな」

最近の彗は、昔と少し変わった気がする。

それは、彗が私を好きだと知ってしまったからなのか。
彗が変わったんではなくて、私の彗に対する見方が変わってしまったのだろうか。

「なあ天野」

「なに？」

「天野は、望月先生に相手がいたとしても好きでいられるか？」

突拍子もない質問に私は答えられなかった。

先生に小夜ちゃんという相手がいたとして、私はどうするべきなのか。

選択肢は３つ。

1.先生を諦める。
2.相手がいると知りながら、このまま付き合う
3.小夜ちゃんと別れてもらう

2番は、私としては一番したくない。
かと言って、諦めるなんて私にできる？

小夜ちゃんと別れてもらうなんてできるのだろうか。

できるわけない。
だって私はもうすぐ死ぬ身。

これからまだ先のある小夜ちゃんと別れてまで、もうすぐいなくなる私を選ぶわけがない。

私はもう、諦めるしか選択肢なんてないじゃない。

「わたしもう、先生を諦める」

これでいいんだ。
これで……

「天野……」

「大人の先生が、16歳の高校生の子供を好きになるわけがない。しかも私、もうすぐ死ぬんだよ？諦める以外の選択肢なんてないよ」

悔いのない選択をしたつもりだった。


私の願いは２つ。

ひとつは全国高校生写真コンテストで入賞すること。
もうひとつは、先生に好きだと伝えること。

そのために私は治療もまともにせず、学校にも行かずこの病院に入院した。

思えば私の願いは１つ達成していた。
望月先生が好きだと伝えたはずだった。

でも私はいつの間にかそれ以上のことを願っていた。
望んではいけなかったのに。

だからもう、十分だ。