そして星は流れて消えた

「先生には、付き合っている相手がいるんでしょう？大切にしなきゃ」

先生にはちゃんと幸せになってほしかった。
小夜ちゃんと結婚して、子供をつくって…

想像したくなんてないけれど、いまの私には先生の幸せを願うことしかできない。

「付き合っている相手…？なんの話だ」

「え？」

私はきょとんとする。

「先生には許嫁がいるんでしょ？」

「許嫁？」

先生が私以上にきょとんとしている。

「小夜ちゃんが許嫁なんでしょ？」

先生はそれを聞くと、"あいつ…"とつぶやいて溜め息をついた。

「それは半年前までの話だよ。ちょうど星華が入院してすぐくらいに、俺からその話は白紙にした」

どういうこと？

「美空の言ったことは嘘だ。美空は俺と結婚して院長婦人になりたかっただけだろ。俺のことを好きなわけじゃない」

嘘？
小夜ちゃんの言ってたこと全部？

「なに俺より美空の言うこと信じてるんだよ」

私が先生を好きになったのは、あの真っ直ぐな言葉だった。

"あなたは残りの一年、
泣いて過ごすつもりなんですか？"

あのとき、この人の真っ直ぐな瞳にドキッとした。
私が好きになったのは、先生の真っ直ぐなところだった。
優しいけど、少し不器用な優しさに私は心を持っていかれた。

なんで私は先生を疑ったんだろう。
先生は嘘をつくような人ではないって、なんで思えなかったんだろう。

先生を疑ってしまった自分が嫌になった。