空蝉

身ひとつで家を出て、充はエミを連れて近くのビジネスホテルに入った。



「どうしてあんな馬鹿なこと言ったのよ！　どうするのよ、これから！」


エミはおろおろしながら部屋中を歩きまわっていた。

充はベッドに片膝を立てて座り、煙草の煙を吐き出しながら、



「とりあえず、部屋借りる。当面の金ならあるし、どうにでもなるだろ。なくなったらまた稼げばいいんだし。心配すんなよ」

「そういう問題じゃないでしょ！」


エミは癇癪を起こしたように、



「私と一緒にいるために家族との縁を切るだなんて、どうかしてるわよ！」


言ったエミは、いきなり顔を覆い、息を吐いた。

そして、蚊の鳴くような声で、



「充、ずっと言ってたじゃない。『あんなんでも俺の家族だから』って。『俺がいなきゃダメなんだよ』って」


充はエミの腕を引いて隣に座らせた。

泣きそうなエミの肩を抱いた充は、



「家族なんてとっくの昔に壊れてた。俺はただ、それを見ないようにしてただけだ。だから、いいんだよ」

「………」

「エミが言った通り、一生、このままなんてことはない。俺だっていつかはあの家を出る日が来る。それが今だっただけだ」

「………」

「親を捨ててでも、俺はお前といたいと思った。お前と、ちゃんとした家族を作りたいと思った」

「充……」


エミは肩を震わせながら泣いていた。

くしゃくしゃの顔。



「泣くなよ。美人が台無しだぜ？」


なのに、エミは今度はわんわんと泣く。

困ったなと思いながらも、充は笑ってしまった。