空蝉

黒い高級車。

半ば無理やりに助手席に座らされた。


運転席で何か考えるように煙草を咥えた翔の顔は、見られなかった。


雨粒が車のボディを弾く音がする。

しばらくの沈黙が続いた後、口を開いたのは翔だった。



「何があったか言えよ」


言って、どうにかなるとも思えない。

とはいえ、誰かに吐き出したい気持ちもあったから。



「カレシなの。酒とギャンブルと女が趣味の、典型的なダメ男。気に入らないことがあったら、すぐに暴力振るう、最低なやつ」

「で、今日も殴られたわけだ？」


アユはまた顎先だけでうなづいた。



「別れたいけど、別れさせてくれないし。康介とのことで、家族や友達に迷惑掛けるようなことになったらと思ったら、私が我慢してればいいだけでしょ？」

「だからって、マジで殺されたらどうすんだよ、お前」

「しょうがないよ。あんな男と付き合った私が悪いんだもん。もう諦めてる」

「『諦めてる』なら、何で逃げた？　どうして泣く必要がある？」


翔の言葉に、アユは反論もできなかった。


確かにそうだ。

口ではどうとでも言いながらも、私は結局、殺されたくないし、死にたくもないのだ。



最後の煙を吐き出し、煙草を消した翔は、



「俺がお前のこと助けてやるよ」

「……え？」

「放っとけねぇし。そんなの許せねぇじゃん？　それに、これでマジでお前が殺さたりしたら、俺の寝醒めが悪くなるだろ」

「だからって……」

「な？　いいから、俺に任せとけよ」


アユはまた別の涙が溢れた。