空蝉

短大に合格してるからって、別に私の未来はバラ色ってわけじゃないし。

そもそも、自分の人生にそこまでの期待なんて持ってないから、仮に合格が取り消しになったとしても、だからどうしたというだけだ。


親や教師の手前、勧められるままに最低限のこととして自己推薦入試を受けたら、どんな間違いがあったのか、合格してしまったというだけなのだから。



どうせ、私なんて――。



「さっきは悪かったよ」


どういうことを言われたのか、ケイに引き連れられて戻ってきた悠生は、バツが悪そうに言った。



「言い過ぎた。ちょっとイライラしてて」


完璧人間みたいな悠生でも、イライラしたりするのか。

と、変に感心している場合ではない。



「私の方こそ」

「はい、仲直り。ね？」


仲を取り持つように、ケイはいつものふにゃふにゃとした顔で笑う。

アユと悠生は、互いに諦めたように顔を見合わせた。


悠生は、今度は言いにくそうにしながらも、



「でも、話を蒸し返すようだけど、アユ、合格してるのはすごいことなんだから、それ大切にしろよ。心配してるのはほんとだから」

「うん。わかってる。ありがとね」


ここまで言われて、どうでもいいと言えるわけもなく、アユは耳障りのいい言葉だけを返しておいた。



つまらないだけの毎日。

翔もつまらないからちゃんと笑わないのだろうかと、関係ないことを思ってしまう。


顔と名前しか知らない程度の、友人ですらない男のことを、私はどうしてここまで気にしてしまうのかと、思ったけれど、暑くてそれ以上の思考を遮断した。