空蝉

食事が終わりかけた頃だった。



店のドアが開き、ぞろぞろと入ってくる、見知った顔の男たち。

男たちは充を見つけると、わざわざこちらまでやってきて、「ちゃっす！」と頭を下げた。


充は舌打ちしそうだった。



「別に挨拶なんかしなくてもいいって何度も言ってるだろ」

「いや、そういうわけにはいかないっすよ。充さんは俺らの先輩っすもん」


昔、相当、悪さばかりしていた充に憧れを抱く若いのは、今も多くいるらしい。

充にとっては迷惑でしかないのだが。


面倒になって手で払うと、男たちはまた頭を下げ、向こうの席に行く。


しかし、その時、その中でも一番若そうな男のうちの数人の、ひそひそと話す声が聞こえてきた。

どうして悪口ほど大きく耳に届くのか。



「あの人、弟のカノジョを寝取ったんだろ？」

「そうそう。腹違いの弟な。翔さんのだよ」

「で、噂の女が、今、充さんと一緒にいる人だろ？」

「うっわー。無理、無理。気持ち悪ぃよ」

「俺は女の方が気が知れねぇけどな。同じ血が入ってりゃ、どっちでもいいのかよって」

「充さんも翔さんも、顔も性格も全然違うのにな」

「金目当てじゃね？　あそこの家、すげぇ金持ちだもん」

「でも、翔さんも翔さんだろ。カノジョを寝取った兄貴と今も普通に仲よくやってるなんて、それこそ頭おかしいよ。俺ならキレる」

「案外、３人で乱交でもしてんじゃね？」


男たちは、酒が入っているからなのか、次第にヒートアップしていき、最終的には「ぎゃはははは」と笑っていた。


さすがに聞こえたらしいエミは、あからさまに怒った顔をして、「行きましょうよ」と言った。

充も無言のままに席を立つ。



人の噂が７５日で消えるなどというのは迷信だ。