十八歳の花嫁

静かなときが流れ、新しい愛がふたりを包み込む。

ふたりきりの世界が寝室に描かれ始め……。


直後――場違いとしか言いようのない軽快なメロディが、洋館内に響き渡った。

その音は、ぎりぎりまで張り詰めた静寂を台無しにする。


「藤臣さん、あの……携帯電話が」

「――無視しよう」

「でも、和威さんに借りた電話だと思うんです。和威さんにはお財布も借りたままで。あの」


藤臣は怒りに任せて愛実から身体を引き離し、玄関ホールから寝室までの廊下で携帯電話を拾った。


（何がなんでも愛実を抱かせない、という呪いがかかってるのか！？）


非科学的なことを考えながら、彼は手にした携帯に目をやる。
液晶画面に浮かぶ文字は予想どおり『瀬崎』だった。

ピッと通話ボタンを押した瞬間――


『和威様！　そのまま愛実様と一緒にホテルからは一歩も出ないでください。東部の社長である藤臣様と連絡が取れしだい、今後のことを』

『連絡が取れないのはおまえだ、瀬崎。結婚式がどうなったのかも知らないのか？』


藤臣とて正確にはわからない。
だが、少なくとも愛実は藤臣の手に戻ってきた。
瀬崎はそんなことも知らず、どこをほっつき回っているのか。


『社長！？　いったいどこにいらしたんですか？』

『それはこっちのセリフだ。私じゃなくても本社に一本連絡を入れれば』

『では、ご存じなんですね。私もたった今、聞きました。下手をすれば社長まで引っ張られ兼ねません。一刻も早く役員を招集して緊急会議を』


瀬崎の口ぶりから、ただならぬものを感じる。


『待て、瀬崎。和威と愛実の結婚が中止になった件じゃないのか？』

『中止！？　では、和威さんが……。いや、今はそれどころではありません。社長、現本社社長である信二様が逮捕されました！　重役だった信一郎様にも逮捕状が出ています！』