十八歳の花嫁

頭も背中も痛くて、愛実は泣きながら叫んでいた。


「やめて……お願い。もう、やめてっ！」

「うるさい！　この俺に逆らいやがって……ただで済むと思うな！　このクソガキがっ」


愛実は床の上に仰向けに転がされた。信一郎は馬乗りになると、彼女の顔を数回平手で叩いた。
唇が切れて、口の中に血の匂いが広がる。

人に殴られたのは初めてで、愛実は目がくらくらした。

抵抗する気力が急速に萎（しぼ）んで行く。


「ホラ、どうした？　俺から逃げられると思ってんのか？　殴られたくなきゃ言うとおりにしろ！　今度逆らったら骨をへし折るぞ。わかったな！」


すでにボロ布のようになったブラウスとキャミソールを、強引に愛実の腕から剥ぎ取った。

上半身が真っ白のブラジャー一枚になる。

直後、信一郎は真ん中のリボンが付いた辺りを鷲づかみにし、ブラジャーを力任せに引き剥がそうとした。


「痛い、痛いからやめて……引っ張らないで！」


背中のホックが曲がり、壊れたことに気が付いた。
壊れたホックが肌を傷つけ、背中や脇がひりひりして痛い。

とうとう上半身を裸にされてしまった。
わずかに硬さの残る乳房は、桜色に息づいた先端を際立たせている。

信一郎の手がスカートのファスナーを下ろし始め……。

痛みと悔しさ、そして怒り、今の愛実には泣くことしかできない。

警察に訴えてやる。
絶対に泣き寝入りはしない。
どれだけ貧しくても、この男の妻にだけはならない！


そう、決意したときだった。