十八歳の花嫁

藤臣は二～三度深呼吸すると、


「貴様の犯罪の証拠はすでに掴んでる。俺がバックアップすると言ったら、告訴するという女が何人もいる。弁護士には金を掴ませているようだが、公になると知ったら奴も飼い主（ばあさん）に報告するだろう。――貴様は終わりだ」


冷静さを取り戻し、従兄に向かって言い捨てた。

信一郎も嫌味のひとつくらい言い返してくるかと思ったが、どうやら、それどころではないらしい。


「わ、わかった……もう、しないから……頼むから、救急車を呼んでくれ。手の骨が砕けたみたいだ」


泣きながら縋る様は見苦しく、藤臣は信一郎から顔を背けた。


「瀬崎、呼んでやれ。ここの始末を頼む。病院に弁護士の長倉を呼んで、念書を書かせろ」

「む、むりだ！　骨が……」

「右手がダメなら左手で書け。それとも、その粗末な息子を潰されたほうがよかったか？　信一郎、示談の慰謝料と口止め料は安くないぞ。美馬の家を追われたくなければ、黙って払うんだな」


それだけ言うと、藤臣は背中にしがみ付いている愛実をすくうように抱き上げた。


「あ、あの……あの……」

「何も言うな……言わないでくれ」


美馬は大股で部屋を横切り、覗き込むモーテルの従業員をひと睨みで散らせる。

彼はポルシェの助手席に愛実を乗せ、あっという間に走り去った。