優しい胸に抱かれて

こうして、優しく抱きしめられると、離れるのが惜しくなる。

『…紘平？　今年は試験受ける？』

『受けるよ』

『出向は…？』

『正直、今のところ出向は全く考えてないんだ。一つ一つ解決していってゆっくり考える。焦らない』

そう言って今度は腕に力が込められる。

そうやって強く抱きしめられると、もっと一緒にいたいと思ってしまう。


４月になって、私は彼と同じ主任になった。彼は、主任のままだった。

島野さんから電話があった。明るい口調だったが、何だか疲れたような声をしていた。

『どうだ、そっちは？』から始まって、東京はもう桜が散ったと言っていた。

『たまにはお前から電話してこいよ』


島野さんが係長だった時の名刺の役職欄は、係長兼建築デザイナーだった。彼の名刺に［建築デザイナー］と、書かれるのはいつなのだろう。

彼には彼の考え方があって、様々な選択肢は彼の意志があって選んだもの。


ゆっくり、ゆっくり。そう言い聞かされているみたいで、まるで私のペースに合わせてくれてるんじゃないかって。

嫌がることもせず、どこまでも優しくて、いつも嬉しくなるような言葉をくれるから。それだけを信じていればいいのに、好きだから離したくなくて。

一緒にいること自体が負担なんじゃないかって。

一度、手にした幸せを手放したくない思いと同じで。

一度、感じた負の思いは簡単に消えなかった。


私にできたことは、ひとまず試験が終わるまでの間。平日はなるべく彼の邪魔をしないことだった。本当は一緒にいたいのに、『一緒に勉強すればいいのに』と、言ってくれたのを『一緒にいたら私が勉強しなくなっちゃうから』そう断った。

日曜日の夜、送ってもらうその時間さえも、負担になっているような気がした。

本心じゃないことばかりが口から出て行った。

気がつけば、邪魔しているっていう思いよりも、淋しさの方が大きくなっていった。