優しい胸に抱かれて

『めそめそしてるって聞いてどんなもんかと思ってみれば…。一度や二度、ちょっと躓いたくらいで、この世の終わりみたいな声を出すなよ。何を謝ってんだ？』

ちょっと躓いたくらいじゃなかった。手術が必要なくらいの大怪我だった。


だって、『その想い、大事にするんだぞ』って言ってくれたのに、大事にできなかった。


『大事に出来なかったってそんなに言うなら、その想いを大事にしろ。それが次に繋がるから。お前だけをきちんと見てくれる奴がどっかその辺に必ずいる』

『そんな人、いません…』

『簡単に決めつけるな。柏木、待ってろよ。あと１年で戻るからな。戻った時には俺の部下としてお前が必要なんだ。解るか？』

『解りません…』

『だから、簡単に答えを出すな。大人しく待ってろ。おっと、３分経ったな』

最後に決め台詞を乗せて切れた電話を、いつまでも握りしめていた。


見かねた佐々木さんが携帯を取り上げて、私の頭を撫でた。

『慰めてやるって言ったけど、俺じゃ役不足だ。ごめんな？』


優しい手つきでよしよしと撫でられて、私は力一杯頭を振った。


テーブルの上には、ミルクティーやらカフェオレやら、サンドイッチにおにぎり、たくさんのおやつが並べてあった。


『佐々木さんっ…。現場、行ってください。平っちも…、仕事行って』

『馬鹿、現場は俺がいなくたって回る。こんなお前を放っておけないだろ』


私はどこまでみんなの足を引っ張れば気が済むのだろう。仕事があるのにその手を止めさせている。


頭の上にある佐々木さんの腕を掴む。

『…早く行ってください。優しいのはもう嫌なんです。もう…、優しさはいらないっ』

『柏木…』


佐々木さんにぶん殴って欲しいとお願いしたら、困惑顔をして『これでいいか？』って、耳を摘まれた。