翠花火

☆



〈翠花火、かぁ〉



大きな目を輝かせて、少年は言った。



〈で？修平は何のお願いごとをしたの？〉


〈俺？俺は“来年も紗季と翠花火を見れますように”ってさ〉


目の前の少年に目線を合わせてしゃがみ込み、
頭をぽんぽん、と撫でた。


少年は不機嫌な顔を見せて俺の手を振り払うと、
一つ咳払いをしてみせた。



〈やめろってば！子供じゃないんだから〉


〈え？お前どっからどう見たって子供だろ〉



〈うるさい〉


〈はいはい、悪かったよ〉



少年の青い瞳が揺れるのを見ると、
どうしたってからかいたくなる。


怒ってるくせに、今にも泣きそうに
目に涙が浮かんでいくのが面白くて、可愛くて。


少年はそっぽを向いて口を開いた。



〈その翠花火の噂は嘘だったんだね〉


〈なんでだよ〉


〈だってその願い、もう叶わないじゃんか〉


〈お前ね・・・傷抉んなよな〉



少し肌寒い、秋の夜。


冷たい風を感じながら
やんちゃな子供のようにじゃれ合う俺たちの横に、

背の高い１人の男が静かに立った。




〈茜・・・〉


茜はふうっと一つ息をつくと、
空を見上げてポツリ、ポツリと呟いた。


「あいつらもアホだねぇ。
　どっちにも早く好きだって言え！って言ってやったのに。


　どっちも言わない、なんてさ。
　バカみたいな願いごとしやがって」




それはきっと、俺たちのこと。


茜は更に続けて言った。


「“もう喧嘩なんかしませんように”と
　“来年も一緒に見られますように”ね。


　そんなちっさな願い、
　わざわざこんなとこでしなくてもいいだろうに」




“修平と、もう喧嘩なんかしませんように”


“紗季と、来年もこの場所で翠花火が見れますように”




それが、俺たちの願い。


あの時願った、たった一つのお願いごと。