翠花火

茜の言葉だけが、耳に強く入ってくる。


他は何も聞こえない。


教室の中の喧騒も、

校内に響くアナウンス放送も、


全てをシャットダウンして、茜の声だけが響いた。



『わりと本気だかんね。
　冗談だと思ってるかもしれないけどさ』



『なんで・・・』



『お前だけがあの子を知ってるわけじゃないよ。
　俺だって、ずっと見てきた。

　だから俺はあの子の本音も知ってる』



茜は俺をじっと見つめて、視線を外すことなく続けた。




『俺がもらっちゃってもいいの？』


『・・・・』



『後で後悔しても遅いんだからな。
　言っておくけど、俺は紗季ちゃんに好きだって言うつもりだよ』




茜はそう言うと、教室を出て行った。



1人になった俺の視界に、
ふと窓の外をぼうっと眺める紗季の姿が映った。



手を口元までもってきて、
ふうっと息を吐きかけるその仕草がとても愛おしくて、


そうしてなぜか胸が痛むのを感じた。






茜が、紗季を好き？



なんだそれ。なんだよそれ。



今までそんなこと言わなかったじゃないか。




なんで今さら言うんだよ。




どうして、このタイミングで言うんだよ。