ヒロインになれない！

その日、私は寝坊した。
夏休みの気楽さで、つい前夜に夜更かししてしまったのだ。

「由未～。知織（しおり）ちゃんから電話やで～。」
兄が私を呼びに来る。
「なんや、まだ寝てるんか。由未～。起きや～。」

ん～～～～。
「おはよう～。今、何時ぃ？おに～ちゃん、早いね～～～。」
「いや、早くないで。もう10時。」

え！？嘘！
ガバッと、飛び起きる。

「どうしよう！今日は10時に図書館待ち合わせやったのに！」
あたふたする私に、兄は電話の子機を突き出した……私はまだ携帯電話を持たせてもらえてないのだ。

「せやし、知織ちゃんから、電話。図書館に先、入っていいか？って。」

私は兄から子機を渡され、電話に出た。

「もしもし？由未ちゃん？おはよう。」
知織ちゃんの声はいつも通りで、怒ってる様子もなかった。

「ごめん！知織ちゃん！寝坊した！すぐ行くっ！」
受話器に謝りながら、私はバタバタと鞄や洋服を選び、兄を部屋から追い出す。
ハンズフリーにして着替えながら会話を続ける。

「うん、お兄さんに聞いた。急がなくてもいいよ。私、先に図書館に入ってるね。由未ちゃんは、これからやったら、お昼を一緒に食べるつもりで来てくれたらいいし。どうせコンサートは夜やし、ほんまに、ゆっくりでいいしね。」

「わかった！ほな正午に図書館の入口のとこで！ごめんな！待ってて～。」

電話を切って、鞄に持ち物を詰めていると、兄がもう一度入ってきた。
「図書館って岡崎？俺、美術館行くけど、一緒に車、乗るか？」

え！うれしい！
「お兄ちゃん、好き～～～！お願いします～～～。」

「お昼待ち合わせやろ？ほな、11時に出たらええから。」
そう言い置いて、兄は出ていった。

私は少し落ち着いて、教科書や双眼鏡を準備した。

居間に降りると、母と兄がコーヒーを飲んでいた。
「お母さん、おはよう。今日の帰り、迎えにきてもらっていい？」

……現在の我が家には、運転手さんが２名常駐してくださっている……１人は父専属、もう１人は母用なのだが、母に外出予定がない時は兄と私がお願いしてもいい、ということになっている。

たぶんコンサートの終演時間は21時半頃になることを告げると、鷹揚な母はあっさり許してくれた。

「義人も遅いの？迎えに回ってもらう？」

兄は曖昧に笑って、手を振った。
……どうやらデートらしい。

「女の子を泣かすようなことは、あかんよ。」

母は、クッキーをつまみながら、兄に釘をさした。