好きも嫌いも冷静に

「…こんばんは…はぁ、やっと…」

大袈裟に言えば命からがらたどり着いた。ハハ。英雄の店から漂ってくる匂いに…吸い寄せられるようにドアを開けた。

｢よう、伊織。どうした、やけに…｣

出された水を飲み干した。

｢はあ、あ゛ー、英雄～。何か作ってくれー。昼飯食いっぱぐれて、今まで何も食ってないんだ。腹へった〜、もう待てない｣

食えると思ったらもう駄目だ。
テーブルに伏せた。

｢ハハハ、珍しいな。そんなに崩れた伊織は。
おお。何がいい？ご飯ものか？それともパスタがいいか？｣

｢…ご飯ものー。旨いやつ｣

｢解った。滅多にサービスしないけど、今夜は特別だ。スペシャル作ってやるから待ってろ｣


｢これでどうだ？｣

しばらくして英雄が運んで来た物。
お子様ランチの大人番といったところだ。バラエティーにとんだ、俺用、増量タイプだ。

｢おっ、凄いな、…旨そう。それに…何だか懐かしい。有難う。頂くよ｣

スプーンを掴み、センターのオムライスから食べ始めた。

「旨い！」

「…早いな。何食っても旨いんだろ」

「そうかも知れない」

「おい」

「ハハ、嘘だよ、旨いって、本当に」

「まあ、ゆっくり食え」

ふっくらしたハンバーグ、サクサクした衣でプリプリの海老フライ。あっさりもっちりのポテトサラダ、トロリと甘いコーンスープ。
かっちり焼かれた苦めのカラメルのプリン。それにアイスを添えたパンケーキだ。
旗こそ無かったが、大満足の“大人様ランチ"だった。

｢…はぁ、ご馳走様」

「堪能したか？」

「ああ、もう食えない。ところで、何かいい事でもあったのか？｣

食後のコーヒーを飲みながら聞いてみた。
顔つきから、良い事があったのは間違いないから。英雄は解りやすい。

｢ああ｣

｢そうか、良かったな｣

｢へっ？は？い、伊織…、それだけか？
もっとこう、ガンガン聞かないのか？いいことってどんなことだとか。いや、寧ろ聞いて欲しいのに…｣

｢いや。英雄の嬉しいのが減ったら悪いからな｣

｢んな〜、減る訳無いじゃ〜ん。聞け、聞け｣

ほら、ほら、来い、来いと手招くポーズをとっていた。
…聞いてやってもいいけど。どうせ惚気話だ。

｢特別な料理を作ってくれたくらいだ。相当いい事だろ？｣

｢ん、まあ、な｣

｢だったら持っとけよ。ここに｣

俺は英雄の胸に手を当てた。
あ…、慌ててキョロキョロした。また誤解の元か？男が逞しい男の胸を触るなんてな…。

｢大丈夫だ｣

察したのか、ニッと笑って英雄が言った。

｢誤解は全てオールクリアだ｣

胸を張って言った。