オフィス・ラブ #∞【SS集】

「冷やした？」

「いや、隠すのが精一杯で」



そうか、ケンカの現場からそのまま生活指導にしょっぴかれたから、冷やすどころじゃなかったんだ。

私は裁縫室にいるらしい母に出会わないようにそろっと１階へ下り、浅い洗面器に氷水をつくって２階へ戻った。

貴志の部屋のローテーブルにそれを置き、腕ごと浸けさせる。

今から冷やして意味があるのかわからないけれど、やらないよりマシだろう。



「痛い？」

「焼かれた時は、目がチカチカした」



軽く笑ってくれる兄を安心させたくて、私もつられたふりをして笑う。

もう火ぶくれになりはじめている丸い炎症は、見た感じ、そう深そうでもなく、それだけは安心できたんだけど。

これ、完全には、治らないよね…。



「病院行こうよ、先生のとこ…」



お世話になっている皮膚科の名医が近所にいるので、そう持ち出したところ、貴志はきっぱりと首を振った。



「父さんたちに、迷惑がかかる」



言いたいことは、わかる。

狭い地域コミュニティで、どう噂が回るかわからない中、地元の人たちを相手に商売をしている親への影響は一番恐ろしい。

相手の親も同一地域内にいるとなれば、なおさらだ。


貴志の、父への傾倒は幼い頃から不思議なほどひたむきで。

それがわかるだけに、無理強いはできなかった。


傷は右ひじの内側の、ちょうど折れ曲がるところに大小ふたつ、重なるようにあり。

見えにくいといえば見えにくい場所だけれど、これでは癒えるまで、腕を曲げるたびに痛むに違いない。

半袖でも隠せないところに、わざわざこんな痕をつけるなんて、どれだけ腐ってんの、あの男。

隠れるとこならいいってものでも、ないけど。