鬼課長の憂鬱

（きょうね、がっこうでしょうらいのゆめをかいたの）

（へえー。何て書いたんだ？）

（およめさん）


「俺の夢は叶ったけど、おまえの夢は？ 叶ったのか？」

「え？ ん……」

「ほぼ、叶ったか？」

「え？」


　やっぱり詩織は、あの夜の一言は憶えてないらしい。


「“ほぼ”じゃダメだろ？ おまえの夢は、“およめさん”なんだから」

「おにいちゃん、それも思い出してくれたの？」

「ああ。その後に俺が言った、約束もな」


（もしもの時は、おれの嫁さんにしてやるよ）


「だから、あの約束を果たすよ。遅くなっちまったけど」

「え？」

「あまえを、俺の嫁さんにしてやる」


　言った……

　中学の時の口真似だから、無駄に偉そうではあるが、プロポーズの言葉には違いないと思う。


　詩織は目を潤ませて俺を見ており、当然ながら、「嬉しい！」とか言うと思ったのだが……


「私は“ほぼ”でいいの。無理しなくていいよ、おにいちゃん」

「おいおい、それはないだろ？ 無理って何だよ。人の好意は素直に受けるもんだぞ？」

「だって、おにいちゃんは誰とも結婚したくないんでしょ？ ましてや私、こんなだもん。子どもの頃の約束になんか、拘る事ないから……」

「詩織！」


　俺は詩織の体を離し、その華奢な肩を両方の手でガシッと掴んだ。


「勘違いすんな」

「え？」

「順番が逆」

「順番？」

「俺は記憶が戻ったからプロポーズしたんじゃない。その前からそのつもりだったんだ。その証拠を見せてやる」


　俺は上着のポケットに手を入れ、中に忍ばせていた小さな小箱を取り出した。走った時に落としてたらどうしようかと心配になったが、ちゃんと入っていた。


「これ、なーんだ？」


　とか言いながら、俺はその小箱を詩織に差し出すようにし、ぱかっと開いた。小箱に入っていた物。それは……

　今日の昼飯の後、俺は詩織に内緒で宝石店に行き、買っておいた指輪だ。うかつにも詩織の誕生日を忘れたので、詩織のイメージに合いそうと思って選んだエメラルドの指輪。大して高価ではないけれども。


「可愛い…… これを、私に？」

「もちろん。エンゲージリングってやつだ。俺的には、男除けも兼ねてる」

「おにいちゃん、ありがとう」

「うんうん。懐かしいな、その言葉。じゃあ、もう一度言うぞ。俺と、結婚してください」

「本当に私なんかでいいの？」

「くどいぞ、詩織。おまえだから言ってるんだろ？」

「わかった。おにいちゃん、わたしをおにいちゃんの、およめさんにしてください」

「おお。してやるとも！」


　俺はもう一度、詩織の体をギューッと抱き締めた。


「これから二人で、楽しい想い出をいっぱい作ろうな？」

「うん」