おいてけぼりティーンネイジャー

「一条、いい曲かくよね。女性関係、雑そうなのに。」
カメラを離れた真夜中、星を見ながら２人で飲んだ。
まゆ先輩は酔って、そんなふうに言った。

「雑、ですかね。そうかもしれませんね。ありがたいことに、俺、もてるので、いつも新鮮な気持ちで歌の参考にさせていただいてます。」
俺が悪びれずにしれっとそう言うと、まゆ先輩に頭をはたかれた。
「やな奴！せいぜいカサノヴァ気取ってるがいいわ！地獄に堕ちろー！」

「まゆ先輩、酔ってますよね、もうやめましょうか。」
そう言って俺はまゆ先輩からグラスを取り上げようとしたら、逆に右手を捕まれた。

「その指輪。ピンキーリングっての？ずっとしてるんだって？恋人とお揃いとかなんでしょ？何で結婚しないの？」
俺は苦笑して、まゆ先輩に水を差し出した。

「……まゆ先輩だから、内緒の話、教えましょうか？２人だけの秘密ですよ？」
俺はそう言って、自分の右手から指輪を抜いて、まゆ先輩に差し出した。
まゆ先輩は、水を飲みほしてから、指輪を手に取って眺めた。

「何か彫ってある。わかんない。また、プラトン？」
「……それでもよかったですね。まあ、俺の純情の結晶ですかね。行き場を失ってしまって、仕方なく自分の中に封じ込めてるんですよ。情けない、女々しい男ですよ、俺は。」

俺の自嘲を、まゆ先輩はカラカラと明るく笑い飛ばした。
「一条が女々しいのなんか、一目瞭然じゃない！女以上に綺麗な顔して、髪伸ばして、頭のてっぺんから高い声だして、曲がいちいち、乙女チック！ど～こ～に～、雄々しい要素があるってゆーの！」

……確かに。
「別に女装してるつもりはないし、中味は男なんですけどね。」
そう言ってから、俺はちょっと悪戯心を出した。

まゆ先輩をじっと見つめてから、耳元に唇を近づけて吐息を送りながら囁いた。
「……試してみますか？」
本当に、軽い悪戯のつもりだったんだ。

まゆ先輩だから……甘えてたのかもしれない。
でも、俺は失敗してしまった。

まゆ先輩は目を見開いて俺を見ると、ぶわっと赤くなり……そして、俺の頬を思いっきり叩いた。
……マジ、いてぇ。
「もう！痛い～！指が折れる～！」
叩いたまゆ先輩が、ぷりぷり怒りながら手をひらひらとさせていた。

「俺もかなり痛いですよ。これ、手の痕、残るんじゃないですか？」
とりあえず、おしぼりで氷をくるんだものを２つ作って、１つをまゆ先輩に渡し、もう１つを自分の頬にあてがった。

「……明日の撮影、中止になるかもしれませんね。」
俺が苦笑しながらそう言うと、まゆ先輩は指を冷やしながらそっぽ向いて言った。

「謝らないわよ。一条が悪いんだから。」
その通りだ。
「すみませんでした。」

言葉はしおらしい謝罪の言葉だが、俺は愉快でにやけていた。
ふられても、叩かれても、気分がよかった。

何年たっても、芸能人になっても、俺に変わらない態度で接してくれるまゆ先輩。

胸がちっちゃくても、イイ女だ！