おいてけぼりティーンネイジャー
トイレに立った時に、こっそり帳場を訪ねて女将にお願いした。
「へ～え～。知織ちゃんも、親に秘密抱える歳にならはってんなあ。って、お幾つでした？ちょーっと早いんちゃいます？しかもあの人、芸能人でっしゃろ？気ぃつけてくれへんと、何かあったら、お父さまとお母さまに顔向けできしまへんしなあ。黙っててほしいんやったら、ほどほどにしよしや。」
「……すみません。よろしくお願いします。」
親にバレるのは時間の問題だな。
女将の反応から私は覚悟を決めた。
部屋に戻ると、暎（はゆる）さんは既にお支払いを済ませていたようだ。
「じゃ、出ようか。タクシー呼んでもらったよ。知織の好きな仏像、見に連れてってよ。俺も見てみたい。」
暎さんの笑顔が、太陽のようにまぶしく感じた。
「いてはるといいけど……。常設展、ちょこちょこ変わるんですよ。」
そう言いながら部屋を出て廊下へ。
大将が挨拶に来てくれたけど、慌てて暎さんの後ろに隠れてお辞儀をした。
「お口に合いましたか？」
「はい。美味しかったです。やっぱり和食は京都がいいですね。」
暎さんの言葉に大将がぴくりと眉毛を上げた……暎さん……京都じゃなくて大将の料理を褒めんと……。
「大村のおひいさん、今日はおとなしいですなぁ。」
大将にそう呼ばれて、私は飛び上がりそうになった。
「おひい……さん？」
暎さんが怪訝そうに振り返った。
恥ずかしい……。
「大将、うちの両親には内緒にしといてくださいね。また来ます～。」
私は開き直ってそう言うと、さっさと靴を履いて門を出た。
「ねえ、おひいさん、って何？知織、お嬢様っぽいとは思ってたけど、それ以上？やんごとなき身だったりするわけ？世が世なら？ねえねえ。」
暎さんが、私の腕をぶんぶん振りながら聞いた。
「普通ですよ！父がそう呼ぶだけですから。恥ずかしい。」
「……普通、ねえ。」
暎さんは首をかしげてたけど、それ以上は何も言わず、タクシーに乗り込んだ。
博物館は、そこそこの賑わいだった。
「特別展も見ますか？」
「いや、あんまり時間ないんだ。……まあ、本当はもう今新幹線に乗ってるはずだったし、遅れついでってゆーか、いいんだけどね。」
よくないよ、それ。
「お仕事に支障きたすんじゃないですか？今日はもう帰ったほうがいいんじゃ……」
「やだ。」
……子供か？
「知織ともっと話したい。まだ帰れない。」
駄々っ子のような暎さんに、私はつい笑ってしまった。
「へ～え～。知織ちゃんも、親に秘密抱える歳にならはってんなあ。って、お幾つでした？ちょーっと早いんちゃいます？しかもあの人、芸能人でっしゃろ？気ぃつけてくれへんと、何かあったら、お父さまとお母さまに顔向けできしまへんしなあ。黙っててほしいんやったら、ほどほどにしよしや。」
「……すみません。よろしくお願いします。」
親にバレるのは時間の問題だな。
女将の反応から私は覚悟を決めた。
部屋に戻ると、暎（はゆる）さんは既にお支払いを済ませていたようだ。
「じゃ、出ようか。タクシー呼んでもらったよ。知織の好きな仏像、見に連れてってよ。俺も見てみたい。」
暎さんの笑顔が、太陽のようにまぶしく感じた。
「いてはるといいけど……。常設展、ちょこちょこ変わるんですよ。」
そう言いながら部屋を出て廊下へ。
大将が挨拶に来てくれたけど、慌てて暎さんの後ろに隠れてお辞儀をした。
「お口に合いましたか？」
「はい。美味しかったです。やっぱり和食は京都がいいですね。」
暎さんの言葉に大将がぴくりと眉毛を上げた……暎さん……京都じゃなくて大将の料理を褒めんと……。
「大村のおひいさん、今日はおとなしいですなぁ。」
大将にそう呼ばれて、私は飛び上がりそうになった。
「おひい……さん？」
暎さんが怪訝そうに振り返った。
恥ずかしい……。
「大将、うちの両親には内緒にしといてくださいね。また来ます～。」
私は開き直ってそう言うと、さっさと靴を履いて門を出た。
「ねえ、おひいさん、って何？知織、お嬢様っぽいとは思ってたけど、それ以上？やんごとなき身だったりするわけ？世が世なら？ねえねえ。」
暎さんが、私の腕をぶんぶん振りながら聞いた。
「普通ですよ！父がそう呼ぶだけですから。恥ずかしい。」
「……普通、ねえ。」
暎さんは首をかしげてたけど、それ以上は何も言わず、タクシーに乗り込んだ。
博物館は、そこそこの賑わいだった。
「特別展も見ますか？」
「いや、あんまり時間ないんだ。……まあ、本当はもう今新幹線に乗ってるはずだったし、遅れついでってゆーか、いいんだけどね。」
よくないよ、それ。
「お仕事に支障きたすんじゃないですか？今日はもう帰ったほうがいいんじゃ……」
「やだ。」
……子供か？
「知織ともっと話したい。まだ帰れない。」
駄々っ子のような暎さんに、私はつい笑ってしまった。
