ずっと見守る

文化祭

　あたしの高校では７月の中旬に文化祭がある。

　６月下旬。やっと退院できたあたしは、教室に入るのを少し躊躇った。

『大丈夫。みぃちゃん、大丈夫だから。頑張ろ？』

　お母さんに言われたことを思い出して、教室のドアをゆっくり開けた。

　文化祭の準備について、係りを決めている最中だった。

　あたしの席の前で親友の藤山優奈と目があった。

　久しぶりに見る優ちゃん。

　あたしの隣の席で、あたしの好きな人。

　田中廉太くんとも目があった。

「みぃちゃん!!」

　優ちゃんの大きな声で、クラスの視線があたしに向けられる。

「「「みぃちゃん!!」」」

　クラスのみんなが話し合い中にも関わらず、あたしを迎え入れてくれた。

　身長が１４５センチのあたしはみんなに、いつものように見下ろされて頭を撫でられる。

　目に涙を溜めた優ちゃんに抱きしめられる。

「みぃちゃん、おかえり!!」

「優ちゃん、みんなただいま」

　あたしはニッコリ微笑んで言った。

「さっ、みんな座って話し合い再開しよう!!」

　優ちゃんの声でみんなが頷いて、席につき始めた。

　あたしも優ちゃんと一緒に席に戻った。

「あっ・・・・・・」

　カバンを机の横にかけると同時に、キーホルダーが転がってしまった。

　床に転がったキーホルダーに手を伸ばした。

　すると、あたしの手より大きな手がキーホルダーを拾った。

「はい。おかえり、美咲」

　拾って、あたしの手をキーホルダーと一緒に包み込んだ。

　この声は、廉太くん・・・・・・？

「たっ、ただいま」

　久しぶりに話せてうれしかった。

　廉太くんはいつもみたいに優しく笑った。

「じゃあ、俺らのクラスはメイド喫茶でいいかー？」

「「「賛成ー！」」」

　どうやら、あたしたちのクラスはメイド喫茶をやるらしい。

「あ、でもさー。メイド服が、数人分しかないから、あとの人は調理とかに回ってもらうけど。だれが着るー？着る人は接客な！」

　クラスの中心の女の子たちがバラバラと手をあげだす。

　ゆ、優ちゃんも!?

　すると、クラスの男子が１人ガタンと立ち上がった。

「みぃちゃんには確実に着せようぜー！」

　えっ!!あたし!?なんで!?

「俺も、みぃちゃんのメイド見てえ！」

「賛成！着せようぜ！」

　ちょっ、みんな、なんでそんな・・・・・・！

　優ちゃんも、振り向いてニッコリ笑った。

　クラスのみんなの視線があたしに向けられる。

「おい廉太ー。説得しろー！」

「「ヒューヒュー！」」

　な、なんで廉太くん!?しかもなにその冷やかしみたいなの!!

「うっ、うるせえ！」

　廉太くんは顔を赤くして、あたしを見た。

「め、メイド・・・・・・着ろよ」

　廉太くんがそう言うと、クラスは盛り上がった。

　なんでこんなに盛り上がるの!?

　廉太くんは耳まで真っ赤になってうつむいた。

「みぃちゃん、いいよね!?」

　優ちゃんの一言で、クラスがまた静寂に包まれる。

　だって・・・・・・そこまで言われたら・・・・・・。

「・・・・・・うん」

　あたしが了承すると、また一気に盛り上がった。

　そのあとも、優ちゃんもメイド服を着ることになり話し合いが終わった。

「みぃちゃん頑張ろうね！」

「美咲、頑張れよ」

　まだ少し顔が赤い廉太くんと、笑顔の優ちゃんに大きく頷いた。