土方歳三と運命の人～沖田総司と運命の駄犬 番外編～
わらしへの誘惑
池田屋の件も、落ち着き、普段通りとは、いかないが、忙しく過ごしていた。
そんなある日・・・。
今宵は、やけに、静かだな・・・。
部屋で、書簡の残りを片づけようと、厠から、戻る途中で、梓が、ボーッと、立って、何か、ブツブツ言っている。
近付いても、全く、気付いていない。
梓「だって、あんな色っぽい顔見たら、ドキドキするし・・・。」
土方「何が、ドキドキするんだ？」
声をかけると、真っ赤な顔で、梓が、振り向いた。
梓「土方さん、驚かさないでくださいよ。」
いつもは、この時間、総司と一緒なのに、今日は一人か？
土方「別に、驚かせてる訳じゃねぇ。ん？一人か？」
梓「はい。皆、どこかへ行ってしまって・・・。」
昼間の会議の終わりに、皆が、島原に行くと言ってたっけか？
土方「そういや、今宵は、島原に行くとか言ってたな。」
梓「島原？」
梓は、それが、何か、わかっていないようだった。
仕方ない。俺は、教える事にした。
土方「島原っていうのは、おなごと夜を明かす所だ。」
梓「おなごと夜を明かす？・・・って、それって・・売春！？じゃあ、今日、皆は、売春を・・・。」
土方「まぁ、そうだな。この時代では、当たり前の事だ。その辺でも、金に困ったら、ござ敷いて、体売ってる奴もいる。」
梓「そんな・・・。って、今日って事は、沖田先輩も・・・？」
土方「あぁ。多分な・・・。」
梓「沖田先輩って、純愛のイメージあったのに、なんか、ショックです・・・。」
土方「相手が、いねぇなら仕方ねぇだろ？」
梓「土方さんも・・・？」
梓は、俺を軽蔑する眼差しで俺を見てきた。
土方「変な目で、見んな。」
俺は、梓の頭に手を置いて、視線を閉ざす。
土方「でも・・・。お前が、相手してくれるなら、そんな所には行かねぇけど？」
冗談っぽく言ってみたが、結構、本気だったりする。
梓「っ！」
様子を見ていると、梓の顔が、どんどん赤くなる。
梓「ひ、土方さん、冗談は止めて下さい。」
土方「冗談じゃなけりゃ良いのか？」
今宵は、二人きり。
邪魔者の総司も居ねぇ。
こんな好機を逃すわけがねぇ。
すると、梓は、鼻からツーッと、鼻血を垂らした。
え？何で鼻血？
土方「オイっ！お前、鼻血、出てるぞ！」
梓「あ・・・。」
土方「ぷっ。お前、こんなので、鼻血、出してたら、この先、どうなるんだよ。くくくっ。」
いつもおなごを口説いている方法が、梓には、通用しない。
梓は、紙を、鼻に、詰めた。
土方「ぷっ。本当に、この姿、年頃のおなごの姿では、ないな。くくくっ。」
梓「そんな事、言わないでください！元はといえば、土方さんに、物凄い色気があるのがいけないんです！」
土方「なんだそりゃ。誉めてんのか？」
梓「まぁ。半分は・・・。」
土方「くくくっ。そうか。俺の色気は、お子ちゃまの梓には、早かったわけだ。」
梓「もぉ、知りません！」
土方「そうだ。貰いモンの菓子があるが、食べるか？」
梓「欲しいです！」
土方「ぷっ。わらしだな！」
拗ねてた梓が、菓子で、機嫌を直している。
そんな姿も、愛らしいと思ってしまう。
土方「今から、来るか？」
梓「はい！」
俺の部屋で、梓の為に買った“貰いモン”の菓子を出すと、喜んで食べている。
そして、他の奴に話しても、わかってもらえない未来の話を、梓は、嬉しそうに話している。
まるで、向こうの時代の昼休みだ。
すると、梓は、ウトウトしだす。
コテッ。
梓は、俺の肩に、頭を預けて、無防備に寝ている。
土方「ちったぁ、警戒と意識をしろよ。俺を、何だと思ってる・・・。」
俺は、梓を、抱きしめて、口付けをした。
土方「この俺が、おなごと一夜、一緒にいて、何もしないなんて事、無かったんだぞ。ったく。」
梓は、俺に抱きついて来た。
そっと、梓を、畳に下ろして、布団を、用意する。
そして、一緒に、布団に潜ると、梓は、抱き枕と勘違いしているのか、俺に抱きついて来た。
土方「そういや、さっき、抱き枕を持ってきたら良かったとか言ってたな・・・。こりゃ、生殺しだ・・・。」
梓を見ると、安心しきった顔で寝ている。
俺は、梓に、口付けをして、首に、唇を這わせた。
梓「ん・・・沖田先輩・・・。」
俺は、動きを止めて梓を見つめる。
土方「っ・・・。何で、総司なんだよ・・・っ。」
俺は、ギュッと梓を抱きしめた。
梓「土方さん・・・。これも、食べて・・・いい・・・。」
土方「・・・。ぷっ。夢まで、菓子、食ってるのかよ。まぁ、俺の夢を見てるなら、さっき、総司の名を呼んだことは、聞かなかったことにする・・・。」
俺は、梓の唇に、もう一度、自分の唇を重ねて、ギュッと強く抱きしめた。
そして、ゆっくりと目を閉じた・・・。
