貴公子？いいえ、俺様男です

貴船神社まで徒歩を選んだ。

歩道がほとんどないので、時折通過する車から里菜ちゃんを庇いながら進む。

緩やかな上り坂。気温は低いが、歩いているうちに温かくなってきた。



着いた



「うわぁ！綺麗！」

神社の石段に沿うように並んだ灯篭。

灯りが幻想的だ。

「シュウさん、すごく綺麗！」

クルッと、俺の方を振り返る。

ドキッ

「…ああ。綺麗だな」

なんだ？

俺…里菜ちゃんを見てドキドキしてる。

うーん。きっとアレだ。灯り効果？

温かい灯りで、誰もが素敵に見えるとかいうやつだ…。

ガシッ…

芽生えた感情に戸惑い、頭の中でグルグル考えていると、ふいに里菜ちゃんが俺の腕を掴んだ。

まっすぐに俺の目を見つめる。

「大丈夫ですよ？
シュウさん、不安な時は頼ってください。私、小っちゃいけど、寄りかかるシュウさんを受け止めるくらいの力はありますよ？」

ぎゅっ、掴んでる俺の腕に力を込めた。

「………」

不安げに俺を見つめる里菜ちゃんがいた

「ありがとう」

里菜ちゃんの細い肩を抱きしめた。