恋は死なない。

二人きりの夕食

明るかった陽射しが傾き、西向きの窓から柔らかな光が工房に差し込んでくる。
和寿が気がつくと、もう夕刻を迎え、この工房へ来て２時間が経とうとしていた。

佳音は依然として作業に熱中し、和寿の方へチラリとも視線を向けてこない。
その佳音に、和寿はこの２時間考えを巡らせていたことを、思い切って提案してみることにした。


「あの……」


和寿が声をかけると、佳音は虚を突かれたのか、和寿がそこにいることに驚いたようで、体をビクッと少し跳び上がらせた。

何も言わず、ただ視線だけで和寿に返事をする。


「今日、お邪魔させてもらったお礼と言ってはなんですが…、森園さんに食事をご馳走したいと思うのですが…」


その申し出を聞いて、佳音は思考が固まり、鉛筆を握りしめたまま直立した。
和寿が、なぜこんなことを言い出すのか分からない。


「いいえ、そんなことをして頂くようなことは、私は何もしていません」


すると、和寿は佳音がそう言って断ってくると想定していたのだろう。柔らかく笑いながら、違う言い方をして佳音の心の負担を軽くしようと試みる。


「…実は、僕も自分の家に帰っても、一人で寂しく食事をしなければなりません。だから、僕が食事を作りますから、一緒に食べてくれませんか？」