わたしは年下の幼馴染に振り回されています
「急にこんなことを言って、驚くかもしれないけど、もしよかったらつきあってほしいんだけど」

　その言葉を理解するのに数秒を要した。

そして、その言葉を理解すると、彼を見た。

それまで考えていたことが一気に吹き飛んでしまったような気がした。

　彼は相変わらずの優しい笑顔を浮かべている。

　誰と誰がつきあうの？

　彼の言うことを、真に受けるなら彼とわたし。だが、どう考えてもつりあうわけもない。

　そもそもわたしは今の今まで彼の名前を全く知らなかった。

　そんな相手と付き合うなんて考えられない。

　彼の黒髪が再び風になびく。

　高鳴る鼓動と、混乱する頭。

それらを落ち着けようとするかのように流れる穏やかな風と淡い日差しを浴びながらも、彼に伝える言葉を見つけ出すことができなかった。

　わたしが何も言わないからか、彼が困ったように眉をひそめる。

　その表情に胸が痛んだ。

　わたしがノーと返事をすると決めたからだろうか。

　だめだと一言で断ち切るのか、友達ならというのか。可能性を探れど、一番の言葉は出てこなかった。

　何とか気持ちを整え、深呼吸をする。
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