⁂初恋プリズナー⁂

「颯ちゃんの事ずっと信頼してたのよ。それなのに、どうして梨々子をこんな目に合わせるの!?」

「お母さん、颯ちゃんは何も……」


言いかけると、颯ちゃんは小さく首を横に振り「それ以上言うな」と訴えて来た。

そんな……。

だってこのままじゃあ颯ちゃんが一方的に悪くなるのに……。

結婚の挨拶をするだけだったのに、どうしてこうなるの?

背筋を伸ばし覚悟を秘めた瞳は凛として、まるでこうなるのを事前に予測していたようだった。

だから……さっき部屋で休んでていいって、言ったの?

どうして……。


「どうして、俺を信じろって、何でも1人で背負おうとするの?私じゃ役不足かもしれないけど、それでも、颯ちゃんが背負うものを少しでも分けて欲しい。何が起きても一緒に乗り越えていきたいよ。これからは、颯ちゃんの傍に居ても恥ずかしくない人になるから、いつまでも庇護対象にしないで」


泣きたい気持ちをグッと堪える。

颯ちゃんが虚をつかれたように瞠目して、色素の薄い茶色の瞳は弧を描いた。

私の頬を手の甲で撫でる。


「リリーごめんね。決して君をぞんざいに扱ってるつもりはないんだ。ただ解って欲しい。リリーにはリリーの、俺には俺の責任がある。今回件は、俺が噂を軽侮していた結果、君が傷つけられたのだから、俺には君のご両親に言明責任がある」

「でも……」


きっと私が自分を偽らず、はじめからリリーだと公言していたら、ややこしくならなかったはず。

自分にもっと自信がもてたら、香織さんから逃げたりしなかった。

颯ちゃんのマンションで対峙した時、あの場から逃げ出さなければ、私達はこんな遠回りもしなかったかもしれない。


「そうだな……。じゃあ、俺が説明する間、隣に居てくれる?傍にいてくれるだけで心強いから」


おいでとばかりに片手を横に広げられる。

そんなんでいいんだろうか。

でも、それで颯ちゃんの精神的な支えになるなら……。

空けられたスペースに身を寄せると、すかさず優しい体温に腰を抱かれた。

ここが私の場所だと言われてるようで、胸が熱くなる。

私がどんなに逃げても離れても。

颯ちゃんは私を見捨てなかった。

追って、捕まえて、私でいいって言ってくれた。