冷たい舌

　



　逢魔が時の龍神ヶ淵には、オレンジの光が靄のように立ち込めていた。

　見慣れているはずの透子も、つい足を止めて眺め入る。

　龍神とは、神と人とを結ぶ自然の気であるという説があるが、それは本当かもしれないと思った。

　圧倒的な景色の前に、人はいつも神を感じとる。

　神域というのは、荘厳な光景を見せるタイミングの多い場所のことかもしれないと、ふと思った。

　そのとき、祠の前に、小さな何かがあるのに気づき、目を細めた。

　透子は生まれた落ちたその瞬間から目が悪かった。

　コンタクトを入れるようになるまで、透子の知る世界はいつもぼんやりとぼやけていた。

　だが、常に現実とは違う世界の狭間に居るようなその感じが、自分には相応しいように思えて、必要なとき以外、今も裸眼のままにしていた。

　視力が悪いと光は少し広がり滲んで見える。

　その夕暮れ時の光の中を、透子は祠に向かって歩いていった。

　古びた石の祠の前に、小さな白い花弁の野の花が一輪、供えられていた。

　その花が妙に力なく見え、透子は思わず手を伸ばす。

「触るな」

　背後からした鋭い声に振り返ると、和尚が立っていた。

　その目線は花の辺りを向いている。