フキゲン課長の溺愛事情

「それって……」

　璃子に続いて両親も達樹を見る。

「それは、その……」

　達樹が両親を真剣な面持ちで見返して言う。

「結婚を前提に、このまま璃子さんと一緒に暮らすことをお許しいただけますか」

　彼の言葉で、リビングは水を打ったように静かになった。

　父がゴクリ、と喉を鳴らす音が聞こえ、菜子が静寂を破る。

「いいじゃん、お父さんもお母さんも。こんなにしっかりしてる人なんだからさ！」

　言って明るい声でけらけらと笑った。

「そうだよ、ここまで言ってくれる人を逃したら、それこそお姉ちゃんのもらい手がなくなっちゃうよ」

　そう言ってリビングのドアから、五歳年下の麻子(まこ)がひょいと顔を覗かせた。その絶妙のタイミングに、母が眉を吊り上げる。

「麻子！　立ち聞きしてたのね!?」
「立ち聞きだなんて人聞きの悪い。私は菜子姉(ねえ)を手伝ってお茶を運んできただけですーっ」